Avant d'être reconnue comme la capitale du vin d'Alsace, Colmar fut un grand pôle de production de bière. Une bonne centaine de noms de brasseurs sont recensés aux archives de la ville de Colmar, depuis Conrad Plinus en 1599 jusqu'à J. Molly en 1918.
Après la production en tonneaux, l'usage de la pression, à partir des années 1860, ainsi que de la bière pasteurisée en bouteilles, a donné un nouvel essor aux bières colmariennes.
En 1885, cinq brasseries fonctionnent à Colmar. Celle de Guillaume Molly (anciennement rue des Juifs), la brasserie Barben (rue de la Grenouillère), la brasserie Peterschmitt (rue Corberon, rue Chauffour), la brasserie Kress (rue Vauban) et la brasserie Nico (rue du Nord, "Brasserie du Nord"). En 1895, des regroupements ont donné naissance aux brasseries Ackerbraü et Bilger-Schmidt.
La Grande Brasserie de Colmar, construite en 1919 rue de la Cavalerie, a absorbé les brasseries colmariennes. Elle a encore produit 135.000 hectolitres de bières en 1974 lorsqu'elle entra dans le consortium Albra, notamment avec Mützig et l'Espérance, dans le droit fil des regroupements des brasseries alsaciennes (22 en 1947, 14 en 1969).
La Grande Brasserie a cessé ses activités le 30 avril 1975 et a été démolie en 1978. La marque "Colmar Pils" a continué à être commercialisée jusqu'en 1978.
Depuis, Colmar n'a plus d'étiquette de bière à son nom.
Source : L'Alsace du 4 mars 1999
Illustrations : publicités datant de 1913-1914 (Archives Municipales de Colmar)
Les trois petites brasseries colmariennes, Acker-Brau-Reiner, Bilger & Schmidt et Molly* furent rachetées en 1919 par les Grandes Brasseries et Malteries de Colmar, en vue de leur transformation, en 1923, en un établissement moderne, permettant de fabriquer des bières de qualité, susceptibles de remplacer avantageusement les bières allemandes.
* Il s'agit de la brasserie Molly dont la fille, Berthe Molly épousa le 26 juillet 1900 à Colmar le baron hongrois Aladar Zoltan Szendeffy né le 15 juin 1865 à Budapest.
(La Vie en Alsace N° 2 - Février 1931)
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